Ainda que não seja habitual, a Premier League costuma realizar algumas de suas rodadas durante a semana. É o caso da 24ª, que começou na terça-feira (21) e que prossegue nesta quarta, quando Leicester City, Manchester United e Tottenham entram em campo com uma coincidência: os três tentam se reabilitar no Campeonato Inglês depois dos acontecimentos do último final de semana. Por sorte, todos jogarão diante dos seus torcedores e contra times que não estão nada bem na competição.
Quem entra em campo primeiro é o Leicester City, que no King Power Stadium recebe o West Ham, 16º colocado. No mesmo horário, às 16h30 (de Brasília), o Tottenham será visitado pelo Norwich City, lanterna da Premier League, no Tottenham HotspurStadium. Por fim, às 17h15, é a vez do Manchester United, no Old Trafford, enfrentar o Burnley, que está na 14ª posição na tabela.
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Leicester City x West Ham United
O Leicester City está em seu pior momento na temporada, apesar de não viver o maior período sem vitórias (quatro jogos em dezembro). Naquela ocasião, as derrotas para Liverpool e Manchester City podem ser consideradas como naturais. Bem diferente do empate contra o Aston Villa, pela Copa da Liga Inglesa, e os reveses diante de Southampton e Burnley, sequência que marca os três jogos sem trinfos que os Foxes levam na bagagem para encarar o West Ham United nesta quarta-feira.
O momento ruim coincide com a seca de gols do artilheiro Jamie Vardy. O camisa 9 marcou apenas uma vez nas últimas sete partidas que realizou e em nenhuma delas conseguiu fazer com que o seu time saísse de campo com a vitória. O jejum poderia ter acabado no último fim de semana, mas o atacante parou em Pope em cobrança de pênalti quando o jogo contra o Burnley ainda estava 1 a 1 — os mandantes virariam o duelo minutos depois.
Para se recuperar, o Leicester recebe o West Ham, o último time que o time de Brendan Rodgers venceu na Premier League. Bem mal no Inglês, a equipe do brasileiro Felipe Anderson ocupa a 16ª posição e já enxergam a ameaça do rebaixamento como uma realidade (apenas um ponto separa o time do Z-3). Portanto, se os Foxes querem encostar no Manchester City e retomar a vice-liderança o momento é agora!
Tottenham Hotspur x Norwich City
Quatro jogos. Esse é o período em que o Tottenham vive sem saber o que é uma vitória na Premier League (quase um mês). Apesar de a tônica do clube na temporada ser a de instabilidade, nunca ela foi tão grande como está agora — e isso só afasta ainda mais o time de conseguir algo no ano. Foram empates contra o próprio Norwich e Watford, e derrotas para Southampton e Liverpool. Além disso, mais um empate e uma vitória contra o Middlesbrough, pela Copa da Inglaterra.
Ou seja, aparentemente a perda de Harry Kane é catastrófica e a equipe que já sofria com a sua principal peça ofensiva parece não conseguir encontrar uma fórmula para jogar sem o artilheiro do time. Tudo isso com o fechamento da janela de transferências se aproximando e sem saber se o futuro reserva um novo homem de área até a volta do inglês ou se José Mourinho terá que se virar com o que tem no momento.
Pela frente, os Spurs terão o último colocado da Premier League. No entanto, o Norwich vem conseguindo roubar alguns pontinhos dos seus adversários nas últimas semanas. Fez isso com o próprio Tottenham, no empate por 2 a 2 na 20ª rodada. Com duas vitórias nos últimos três jogos, os Canários entram em campo para mais uma vez dificultar a vida do time londrino.