Santiago Mesa (Efapel Cycling) foi o mais rápido no sprint que decidiu a Prova de Abertura – Região de Aveiro. O ciclista colombiano de 27 anos repetiu o triunfo de 2023, vencendo pela segunda vez a prova que marca o arranque da época velocipédica na estrada.
A etapa de 158,8 quilómetros contou com a participação das nove equipas Continentais portuguesas e das quatro formações de clube (Sub-23), bem como de um conjunto espanhol da cidade de León. O calendário para 2025 é extremamente preenchido, destacando-se, entre outras provas de renome, A Volta ao Alentejo, o Troféu Joaquim Agostinho, o Grande Prémio Douro Internacional e a Volta a Portugal.
Nesta primeira apresentação dos corredores que compõem o pelotão nacional já se verificou muita animação nas estradas, tanto mais que a modalidade é fortemente acarinhada pelos portugueses. Num dia frio e algo chuvoso, os ciclistas procuraram mostrar-se, cabendo a Pedro Silva (Anicolor – Tien21) o papel de maior protagonista da tirada.
O jovem ciclista de 23 anos, uma das maiores promessas da sua geração, regressou este ano à equipa que tem estrutura na cidade de Águeda, e deu nas vistas na fuga que protagonizou perto do quilómetro 50. O corredor natural de Barcelos chegou a ter 2m40s de vantagem sobre o pelotão, andando escapado até à entrada dos últimos 15 quilómetros.
Até final da etapa o pelotão rolou compacto, apesar de algumas tentativas de movimentação na frente de corrida. O colombiano Santiago Mesa revelou-se o mais forte na luta ao sprint, tendo cortado a meta em primeiro lugar, ao fim de 3h37m38s. Nas restantes classificações, Gonçalo Leaça (Credibom – LA Alumínios – Marcos Car) destacou-se na montanha, e João Martins (Rádio Popular – Paredes – Boavista) na juventude. Gabriel Baptista (Technosylva Maglia Bembibre) foi o melhor entre atletas do escalão Sub-23 e a Rádio Popular – Paredes – Boavista venceu a classificação por equipas.
“Não foi uma corrida com ritmo muito elevado e nós sabíamos que tínhamos boas opções para ganhar. O sprint foi caótico, como é sempre, mas conseguimos ser os mais fortes e tenho de agradecer a toda a equipa, que me permitiu ganhar. Eu sabia que podia vencer e consegui dar uma vitória importante à equipa, que espero que seja a primeira de muitas ao longo desta temporada”, referiu o vencedor da Prova de Abertura.
O calendário velocipédico prossegue agora a toda a velocidade, com duas provas do escalão UCI ProSeries, o segundo mais importante do calendário internacional. No próximo domingo (16 de fevereiro), terá lugar a Figueira Champions – Casino Figueira, seguindo-se a Volta ao Algarve entre 19 e 23 de fevereiro.
